2024 年 9 月 9 日，国会将自 8 月初以来首次在华盛顿特区复会。然而，他们的复会时间不会太长。在选举年，国会议员整个 10 月和 11 月初都在各自的州和国会选区。总的来说，国会将开会整整三周，然后于 9 月 27 日休会。在这三周内，国会的待办事项清单上有两项重要事项。到 10 月 1 日，国会将需要为 2025 财政年度 (FY) 的政府提供资金，并确定如何延长 2018 年农业改进法案 (2018 年农业法案)。未能完成其中一项或两项任务可能会影响全国范围内使用联邦计划的农民、牧场主和食品系统利益相关者。这篇文章探讨了 9 月份开始时这两项任务的进展情况。
政府资金
仅在六个月前，国会通过了《2024 年综合拨款法案》（CAA），总统签署了该法案，为政府提供资金直至 9 月 30 日。复杂而独特的 2024 财年拨款流程是时代的产物。正如我们之前所指出的，国会越来越无法按时颁布拨款法案。2023 年，国会还达成了一项协议，通过设置 2024 财年和 2025 财年国防和非国防可自由支配 (NDD) 支出上限来提高联邦债务上限。该协议通常被称为《财政责任法案》（FRA，PL 118-5），对 2024 财年的 NDD 支出上限规定为 7036.5 亿美元，对 2025 财年的 NDD 支出上限规定为 7106.8 亿美元。除了上限之外，众议院和参议院的国会农业拨款委员会还面临着一项独特的挑战，即满足妇女、婴儿和儿童特别补充营养援助计划（WIC）高于最初预期的资金需求。这一独特程序导致 2024 财年拨款程序被推迟完成，最终的 2024 财年农业拨款法案包含多项痛苦的削减。重要的是，该法案包含一些亮点，并拒绝了有害的政策附加条款，包括那些会扼杀公平竞争并妨碍美国农业部 (USDA) 应对紧急农业需求的能力的政策附加条款。尽管如此，对许多对可持续农业至关重要的项目的削减令人深感失望。自 2024 年 3 月《CAA》签署成为法律以来，国会一直在缓慢推进其2025 财年拨款法案，包括美国农业部的拨款法案。7 月 11 日，参议院拨款委员会以两党一致同意的方式批准了2025 财年农业、农村发展、食品和药物管理局及相关机构拨款法案。参议院的这一结果与众议院拨款委员会前一天发生的事情形成了鲜明对比：委员会经过大约两个小时的讨论，最终按照严格的党派路线批准了众议院的 2025 财年农业支出法案。然而，自 7 月份委员会讨论以来，众议院和参议院版本的 2025 财年农业支出法案均未取得进展。
